Een gaatje? Dit kunt u verwachten

Als de tandarts u vertelt dat u een gaatje heeft, moet dit echt gevuld worden om de tand of kies tegen verder bederf te beschermen.
Sterker nog, als u het gaatje niet laat vullen, wordt het alleen maar erger en kan het tandbederf uiteindelijk zelfs tot kaakbotverlies leiden. Gelukkig is, dankzij de ontwikkelingen in de tandheelkunde, het vullen van een gaatje bijna pijnloos. Er is dus geen reden om een gaatje niet te laten vullen als de tandarts dit adviseert.
De tandarts zal met u overleggen over het materiaal voor de vulling. Er zijn tegenwoordig veel meer vullingmaterialen verkrijgbaar dan in het verleden. U kunt uw keuze baseren op een combinatie van uiterlijke kenmerken, prijs en functie.

Een aantal mogelijke vulmaterialen:

• Goud. Gouden restauraties zijn sterk en corroderen niet; ze gaan tot 15 jaar lang mee. Veel mensen vinden gouden restauraties er mooi uitzien, maar ze kunnen duurder zijn dan andere soorten vullingen.
• Amalgaam. Zilverkleurige amalgaamvullingen bestaan uit een mengsel van metalen waaronder zilver, koper, tin en kwik. Amalgaam is het meest onderzochte materiaal in de tandheelkunde en amalgaamvullingen zijn sterk, duurzaam en redelijk geprijsd, maar veel mensen vinden de zilveren kleur er niet mooi uitzien.
• Composiet. Vullingen van composiet, een tandkleurig mengsel van glas en kunsthars, hebben dezelfde kleur als uw tanden, maar zijn niet zo duurzaam als metaal en moeten vaker vervangen worden.
• Keramiek. Keramische vullingen zijn vaak van porselein gemaakt en zijn populair bij mensen die natuurlijk uitziende tanden willen hebben. Ze zijn duurzaam, maar kunnen een beschadigend effect hebben als ze tegen natuurlijke tanden en kiezen aankomen. De tandarts moet controleren of u goed dichtbijt en of de keramische kroon glad is om slijtage van uw andere tanden te voorkomen.
• Glasionomeren. Deze vullingen van glas en acryl hechten zich chemisch aan de harde tandweefsels en geven geleidelijk fluoride af. Ze zijn geschikt voor plaatsen waar weinig druk op staat en worden meestal op tandwortels of op de voortanden gebruikt. Ze worden vaak bij kinderen gebruikt als kortetermijnoplossing voor melktanden.

Als het gaatje wordt gevuld, zal de tandarts meestal eerst een plaatselijke verdoving toedienen. Als u zenuwachtig bent voor de behandeling, overleg dan met uw tandarts over hoe u hiermee kunt omgaan, zodat u zich beter kunt ontspannen.
Als het gebied rondom het gaatje verdoofd is, verwijdert de tandarts het aangetaste weefsel met een speciaal boortje, een luchtabrasie-instrument, of zelfs een laser. Het eindresultaat is hetzelfde: het aangetaste weefsel wordt verwijderd. De keuze van het instrument is afhankelijk van de plaats en de ernst van het tandbederf. Luchtabrasie is een betrekkelijk nieuwe techniek in de tandheelkunde, waarbij een handinstrument wordt gebruikt om een kleine stroom aluminiumoxidedeeltjes op het oppervlak van de te behandelen tand of kies te spuiten. De deeltjes komen tegen het tandoppervlak aan en slaan de gewenste hoeveelheid weefsel weg zonder hitte of trilling. De meeste patiënten geven aan dat de procedure in feite pijnloos is. Heeft u echter een heel diep gaatje of zit het op een moeilijke plaats tussen de tanden, dan gebruikt de tandarts waarschijnlijk de boor.
Na het verwijderen van het aangetaste deel zal de tandarts alle resten verwijderen en het gaatje vullen. Als het gaatje diep is, brengt de tandarts wellicht eerst een 'onderlaag' aan om de tandzenuw te beschermen en dan pas het vulmateriaal.
Als de vulling eenmaal zit, zal de tandarts deze reinigen en polijsten voordat u naar huis kunt. De eerste uren zijn uw lippen en tandvlees nog een beetje verdoofd, dus kauw voorzichtig op eten en kauw niet aan de kant van de mond waar de vulling zit. Het is normaal dat de tanden de eerste weken na een vulling enigszins gevoelig blijven. Misschien laat u heel warm of koud voedsel liever even staan. Als de tandgevoeligheid na een paar weken nog niet weg is, raadpleeg dan uw tandarts. En als u pijn in de tand of kies voelt bij het bijten, ga dan zo snel mogelijk bij uw tandarts langs - wellicht moet de vorm van de vulling aangepast worden.
Wees niet bezorgd als u wat pijn of gevoeligheid in de tanden naast de gevulde tand of kies voelt. Deze pijn wordt veroorzaakt doordat de zenuwen in de gevulde tand pijnsignalen naar de andere tanden zenden. Dit is normaal en moet na een of twee weken verdwijnen.
Ook een gevulde tand of kies moet goed verzorgd worden. Maak een gewoonte van tweemaal per dag poetsen (bij voorkeur met een fluoridetandpasta) en dagelijks flossen. En vergeet niet om regelmatig naar de tandarts te gaan - u merkt zelf misschien niet dat uw vulling begint te slijten, maar de tandarts kan dit zien en vindt tijdens een controle ook eventuele zwakke plekken. Als een vulling breekt of eruit valt, ga dan onmiddellijk naar uw tandarts om deze te laten repareren of vervangen.